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Glúcidos
Los glúcidos son biomoléculas orgánicas formadas por carbono, hidrógeno y oxígeno. También se conocen como hidratos de carbono o azúcares, y químicamente pueden ser polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas, o compuestos derivados de ellos.
El carbono (C) es un elemento químico esencial para la vida, con número atómico 6 y masa atómica 12,01.
El hidrógeno (H) es el elemento químico más abundante en el universo y el más ligero, siendo un gas incoloro, inodoro e insípido.
El nitrógeno (N) es un elemento químico, representado por el símbolo N y con número atómico 7,
El oxígeno (O2) es un elemento químico fundamental para la vida, un gas incoloro e inodoro que forma parte del aire que respiramos y es esencial para la respiración celular y la combustión.
Se clasifican en tres grupos principales:
Monosacáridos
Definición y estructura
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Son los glúcidos más simples, formados por una sola cadena de entre 3 y 7 átomos de carbono.
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Se clasifican según el número de carbonos:
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Triosas (3 carbonos)
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Tetrosas (4 carbonos)
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Pentosas (5 carbonos)
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Hexosas (6 carbonos)
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Heptosas (7 carbonos)
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Propiedades
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Son solubles en agua.
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De color blanco.
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Tienen sabor dulce.
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Fórmula general: (CH₂O)ₙ, donde n es el número de átomos de carbono.
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Ejemplo: una hexosa tiene fórmula C₆H₁₂O₆.
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Monosacáridos representativos
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Glucosa:
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Es el más abundante en la naturaleza.
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Contiene 6 átomos de carbono (hexosa).
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Se encuentra en frutas y miel.
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Es la principal fuente de energía para muchos seres vivos.
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Otros monosacáridos importantes:
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Fructosa: presente en frutas.
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Galactosa: componente de la lactosa.
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Ribosa: forma parte del ARN y del ATP.
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Oligosacáridos
Definición y composición
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Son glúcidos formados por la unión de 2 a 10 monosacáridos.
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Los monosacáridos están unidos mediante enlaces O-glucosídicos.
Clasificación
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Disacáridos: compuestos por 2 monosacáridos.
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Trisacáridos: compuestos por 3 monosacáridos.
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Otros oligosacáridos pueden contener hasta 10 unidades de monosacáridos.
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Solubles en agua.
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Sabor dulce, al igual que los monosacáridos.
Enlace O-glucosídico
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Se forma entre:
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El grupo hidroxilo (-OH) de un monosacárido.
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Y el carbono del grupo aldehído o cetona del otro monosacárido.
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Durante la formación del enlace se libera una molécula de agua (H₂O).
Disacáridos importantes
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Sacarosa = Glucosa + Fructosa
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Se obtiene de la caña de azúcar o la remolacha.
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Es el azúcar común de mesa.
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Lactosa = Galactosa + Glucosa
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Se encuentra en la leche.
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Maltosa = Glucosa + Glucosa
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Producto de la digestión del almidón.
Polisacáridos
Definición
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Son polímeros formados por la unión de muchos monosacáridos mediante enlaces O-glucosídicos.
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Cada monosacárido que forma el polímero se llama monómero
Estructura
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Pueden presentarse como:
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Cadenas lineales.
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Cadenas ramificadas.
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Según el tipo de monómero:
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Homopolisacáridos: todos los monómeros son iguales.
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Heteropolisacáridos: hay diferentes tipos de monómeros.
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Propiedades
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No tienen sabor dulce.
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No son solubles en agua.
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Por ello, no se utilizan como energía rápida, sino que cumplen funciones más especializadas.
Polisacáridos de reserva energética
Almidón
Glucógeno
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Propio de las plantas.
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Abundante en semillas y tubérculos (como patatas y cereales).
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Formado por miles de glucosas.
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Tiene ramificaciones cada 24–30 unidades de glucosa.
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Propio de animales.
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Se encuentra sobre todo en el hígado y los músculos.
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También formado por miles de glucosas.
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Tiene ramificaciones más frecuentes, cada 8–12 unidades de glucosa.
Polisacáridos de reserva energética
Celulosa
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Forma la pared celular de las plantas.
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Es un polímero de glucosa, pero con enlaces especiales y cadenas alineadas y unidas por puentes de hidrógeno, lo que le da gran resistencia
Quitina
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Forma el exoesqueleto de insectos y crustáceos y la pared celular de los hongos.
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Polímero de N-acetilglucosamina, un derivado de la glucosa.
